Marcello Caetano y Laureano López Rodó se escribieron a lo largo de 36 años, entre 1944 y 1980. Sus cartas hablan por sí solas y constituyen fuentes primarias para la historia. Se trata de una correspondencia privada, redactada sin que los autores pensaran que podría ser leída públicamente, lo que le otorga un especial valor. El contenido de las cartas es muy variado: asuntos familiares, temas sociales, económicos y políticos, sobre todo de Portugal y España, pero también de otros lugares. Pero lo más destacable son el interés, la confianza y franqueza mutua con que están escritas, en tono de creciente amistad. Con los años creció la cercanía, a pesar de su diferencia de edad, de origen social, y de representar a dos países entre los que existe cierta rivalidad histórica. La amistad se aprecia desde el inicio, pero la formalidad de los primeros escritos contrasta con la gran intimidad patente en las líneas de los últimos años, que deparan algunas sorpresas. Se pueden leer desahogos, comentarios personales sobre situaciones concretas, con una armonía de pensamiento y una libertad expresiva que solo puede entenderse a la luz de una genuina y profunda estima. La política y la vida académica aparecen continuamente, como telón de fondo o en primer plano, y las cartas dejan constancia de cómo se percibían a sí mismos estos protagonistas de primera fila de la vida pública de Portugal y España.