A El Misteriós desconegut, relat llarg que dona títol a aquest recull, Robert E. Howard ens narra amb el seu dinamisme habitual la història d’un comte que ha hagut de fugir per establir-se en una fortificació davant de la costa. Allà rebrà la visita de dues naus pirates enemigues que cerquen un tresor amagat a la selva. L’aparició de Cònan -astut i poderós com mai- serà el punt d’inflexió d’aquesta història de pirates, nobles, pictes ferotges, monstres, màgia i espases. A L’estany dels negres, després d’enrolar-se a la tripulació pirata del Wastrel i acompanyat de la bellíssima Sanxa, Cònan viurà una breu però intensa aventura en desembarcar a una illa habitada per criatures gegantines que més s’assemblen a dimonis que a aborígens.