El siglo XVIII es llamado ordinariamente el Siglo de la Ilustración, el Siglo de las luces, pues con estas se pretendía iluminar un mundo que se consideraba históricamente en tinieblas. Los ilustrados desarrollaron una serie de ideas (libertad, razón, tolerancia, ley natural, orden natural, etc.), que sirvieron de base para la construcción del mundo contemporáneo, a costa de la secular tradición cristiana. Eso supuso a la larga una profunda ruptura con ella, un cambio de paradigma. Asimismo, el planteamiento de serios retos en el corazón mismo de nuestra cultura, dejando a la vez asuntos importantes sin resolver. A partir, sobre todo, de los años sesenta del siglo XX entraremos en un tiempo de revisionismo que desemboca en una profunda crisis, en la cual aún vivimos, dando origen a lo que denominamos la cultura posmoderna, tiempo en que las grandes construcciones ideológicas han caído, se hunden los fundamentos morales de la sociedad y se abre una época relativista y nihilista. Explicar este largo proceso de cambio y de crisis, partiendo de los escritos de sus propios protagonistas y de la época que les tocó vivir, es el objetivo principal de este libro, que invita a la reflexión.