Mateo es un joven campesino que anhela abandonar su pueblo y vivir aventuras. Corre el año 1502 cuando tiene la oportunidad de alistarse en el ejército que parte hacia las guerras de Italia. Mateo, una vez de vuelta en España, cometerá una atrocidad, un hecho que cambiará el curso de su vida, viéndose abocado a zarpar hacia el Nuevo Mundo. En aquellas tierras Mateo se topará con formidables guerreros; caníbales; hermosas mujeres; selvas impenetrables; paisajes excesivos; alimañas mortales; oro y joyas. Pese a tantos desafíos, el intrépido infante se verá sorprendido por dos encuentros que marcarán su futuro, la súbita aparición de dos personas que darán un vuelco a su filosofía de vida. Todo cambiará a partir de entonces. En esta novela se narra la gran aventura de Hernán Cortés y sus huestes, con todas sus luces y sus sombras, vista con los ojos de un soldado de infantería, un hombre que, junto a un puñado de compatriotas, ayudó a escribir uno de los grandes hitos de la historia de España y de América: La conquista de México.