Entre los siglos XI y XIII, el clero de la catedral de León pasó de ser una pequeña comunidad subordinada al obispo a otra más grande y compleja, en la que los capitulares toman importantes decisiones y llegan a enfrentarse al prelado. La secularización del cabildo por el obispo Diego y la reforma del papa Honorio III destacan como hitos en la formación de la mesa capitular, cuyos bienes crecieron a base de donaciones, principalmente de canónigos. A ello contribuyó la práctica de la conmemoración de difuntos, que comenzó en época del obispo Pelayo, y evolucionó del registro de fallecimientos de miembros de la comunidad a un sistema de oración y celebración de misas de aniversario por los benefactores del cabildo. A fines del siglo XIII, la mesa capitular se había extendido por la ciudad de León y por las comarcas circundantes, lo que favoreció la consolidación del poder del clero catedralicio.