La exaltación, la esperanza y el miedo, al igual que el amor, son emociones que se entremezclan en la historia de la infancia de Tobías para marcar el resto de su vida. El sanatorio junto al mar se presenta como una emotiva y profunda novela que nos traslada a la Barcelona de principios del siglo XX, a los barrios obreros, a las consecuencias de la guerra y a la dificultad de sobrevivir en un contexto tan políticamente agitado. La autora, Laura Márquez, vuelve a tomar como base la investigación histórica para ambientar el relato de vida de Tobías Pradillo. Su infancia se ve truncada no solo por la enfermedad, sino por una dualidad social e ideológica que no comprende y que se instala en su vida y en su entorno más cercano, debido a las ideas políticas de su tío y de su abuelo, pero también por un acontecimiento que tiene lugar en el sanatorio durante los primeros días de la contienda, un suceso demasiado traumático para ser vivido por un niño de su edad.