La emigración hacia América ha sido uno de los procesos históricos que más ha contribuido a definir la sociedad asturiana actual. El legado de los emigrantes, indianos, americanos o cubanos, ya que en Asturias son muchas las maneras de referirse a los que partieron a ultramar, es palpable en la mayoría de las localidades de la región, sobre todo en las zonas rurales, si bien es cierto que en las tres grandes poblaciones asturianas —Oviedo, Gijón y Avilés— son numerosos los elementos que nos remiten a nuestro pasado emigrante. En el presente libro, tras examinar el hecho migratorio en Asturias —en especial las causas, la cuantificación del movimiento y los destinos—, se ha pretendido realizar una valoración de la contribución del colectivo emigrante al progreso de la región. En este análisis se ha prestado una atención prioritaria al papel desempeñado por los americanos en el desarrollo de la educación, en la modernización de los sistemas de suministro de agua y en la implantación de la electricidad en Asturias, sectores donde se concentra la mayor parte de la inversión de los emigrantes, y, ya de una forma secundaria, se ha repasado su aportación a la mejora de la sanidad y las comunicaciones regionales.