Brillante representante del conjunto de filólogos alemanes dedicados al estudio de los clásicos, Ernst Bickel tiene entre sus mayores logros la Historia de la literatura romana. Exhaustiva, concienzuda y rigurosa, esta obra se convirtió tras su publicación en un referente para el estudio de las letras latinas. Su valor y su vigencia en lo fundamental están fuera de toda duda, ya que su metodología, su erudición y su desarrollo de la materia la convierten en una de las mejores guías para introducirse en la cultura del mundo romano antiguo.