Debido a una epidemia de sarampión, dos matrimonios que viajan en barco —los Macphail y los Davidson— deciden desembarcar y quedarse en una isla del Pacífico llamada Pago Pago. Pero allí solo hay una pensión, donde coinciden con la señorita Thompson, que trabaja como prostituta. Eso escandaliza a los Davidson, que son misioneros. En un ambiente opresivo dominado por una lluvia incesante, el señor Davidson se propondrá hacer volver al rebaño a esa oveja descarriada, sin ni imaginar que eso desencadenará un pulso entre dos caracteres totalmente opuestos.