El emperador de China ha emitido un decreto por el cual un hombre de cada familia debe unirse al ejército imperial para luchar contra los invasores del norte. Hua Mulán, la hija mayor de un antiguo guerrero, se presenta en lugar de su padre, que está enfermo. Disfrazada de hombre, Mulán se embarca en un viaje épico que la transformará en una gran guerrera y en el que se jugará el respeto de su nación y de su familia.