La obra poética de Garcilaso de la Vega que se conserva está compuesta principalmente por poemas que remiten a las estructuras formales de la métrica italiana; son 38 sonetos, 5 canciones, tres églogas, dos elegías y una epístola. Además se conservan 8 canciones escritas en versos castellanos y algunas poesías en latín. Tres aspectos que destacan en su obra poética son el tema fundamental del amor, los motivos grecolatinos y la idealización de la naturaleza. El amor ha sido siempre un motivo recurrente en la literatura de todos los tiempos. La poesía cortesana de origen provenzal o galaico-portugués, el cancionero amoroso del poeta italiano Petrarca y las teorías platónicas sobre el amor y la belleza afectaron sin duda el ánimo del joven poeta.