Escrito por uno de los principales divulgadores científicos de la actualidad en un tono siempre ágil y estimulante, "¿Qué es la química?" está concebido para abrir los ojos al lector a un mundo tan fascinante como importante desde los puntos de vista intelectual y económico, y despertar su comprensión y aprecio hacia él. Consciente de la antipatía o extrañeza que la química suscita a menudo debido a su enseñanza en la escuela o a sus nocivas repercusiones en el medio ambiente, Peter Atkins la redime en estas páginas de esos "pecados originales" alumbrándola bajo una nueva luz a medida que expone sus orígenes, sus principios -átomos y moléculas, energía y entropía-, sus reacciones y sus técnicas, para pasar a exponer finalmente sus logros y su futuro.